La Gran Guerra o como se le conoce mejor: la Primera Guerra Mundial, comenzó a consecuencia de la muerte del archiduque Francisco Fernando. Hecho ocurrido el 28 de junio de 1914. Este atentado fue perpetrado en Sarajevo, actual Bosnia y Herzegovina. Los siguientes problemas fueron generados por las autoridades austrohúngaras a Serbia, por la impensable colaboración y apoyo del gobierno serbio al grupo terrorista la “Mano Negra”.  El problema fue escalando cuando el gobierno serbio negó la entrada de investigadores austrohúngaros al territorio serbio, esto genero tensiones en ambas naciones; hasta tal punto de que el Imperio Austrohúngaro mandara un ultimátum a los serbios aclarando que si no aceptaban que detectives investigaran al grupo terrorista en territorio serbio, la guerra entre ambos sería inminente.

Fue un conflicto que cambió el rumbo de la historia mundial. La participación hasta ese momento de países en un conflicto nunca fue tan grande, al final de la guerra desaparecieron imperios que se habían mantenido en la hegemonía mundial por mucho tiempo.

En mi opinión es un periodo histórico que está eclipsado por su predecesora: la Segunda Guerra Mundial,  es esencial conocer y analizar este conflicto para poder comprender todo el siglo XX.

La Gran Guerra se empezó a formular cuando la escalada de tensión creció en Europa en el periodo llamado “la paz armada”, estados nuevos como el Segundo imperio alemán estaban tomando un protagonismo opacando a los relucientes imperios centenarios como el inglés y ruso. Es de admirar el hecho de que la economía del Imperio Alemán forjada en 40 años,  lograra igualar la economía inglesa. Alemania aunque era un imperio poderoso no contaba con la mano de obra ni los recursos de los demás estados europeos, las colonias repartidas en la conferencia de Berlín de 1885, cedió muy poco terreno para los alemanes, pero aun así se supieron colocar en una posición de respeto. Europa por ese entonces en la década de 1910 vivía una prosperidad que jamás había imaginado, los tiempos de grandes guerras ya sólo eran parte de los libros y de las historias familiares. La vida cotidiana del europeo era tranquila y próspera.

Como ya conocen el final; la Guerra se originó por el asesinato del archiduque, pero el conflicto mundial fue creciendo a consecuencia de las alianzas entre esas dos naciones. Los serbios tenían el apoyo incondicional del Imperio Ruso, en cambio el Imperio Austrohúngaro tenía de su parte a los alemanes. Después de que Alemania entrara en el bando de las potencias centrales, los franceses resentidos por su derrota de 1871 y  la anexión de Alsacia y Lorena por parte de los alemanes. Así fue suficiente motivo para que entraran en el conflicto a favor de Serbia. Además de que el presidente de Francia era originario de esa zona. Los aliados de ambos bandos se empezaron a integrar a lo lago de la guerra, los ingleses se unieron a los aliados de Serbia después de que Alemania invadiera a Bélgica, los otomanos a los austrohúngaros después de que los ingleses les negaran la venta de armas, además de que  su unión con las potencias centrales les daba ventaja, porque el Imperio Otomano tenía el control del Mar Muerto, así como la salida de la flota rusa en los estrechos del Bósforo y de los Dardanelos. Los búlgaros al igual se unieron a las potencias centrales, en cambio Italia traicionó la alianza que había formado anteriormente con Alemania y Austria-Hungría.

¿La Guerra de trincheras?

La Gran Guerra se considera como la primera guerra moderna por el gran adelanto en la industria militar, se le reconoce como la primera en utilizar: aviones, submarinos, armas químicas en gran escala, artillería de mayor alcance y precisión, armas de carga más rápida, globos bombarderos como los zepelín y como no el tanque el vehículo militar por excelencia. Así que sólo mencionar que fue la guerra de trincheras, quedaría corto, aunque fue muy característico en esta guerra en particular.

El Tanque Mark

Los tanques como mencione anteriormente, fueron creados en este periodo bélico, los tanques Mark ingleses no fueron los únicos en participar, otros como: los FT-17 franceses, los ATV-5 alemanes, los Fiat 2000 italianos,  también pero sólo fue un prototipo el tanque zar ruso.

Aunque suena mucho la participación de los tanques en la Gran Guerra, sólo participaron de 1916 a 1918. Muchos podríamos imaginar que son como los versátiles Leopard 2A o como el T-90, aunque en realidad los primeros tanques carecían de rapidez y maniobrabilidad y poder de fuego. El equilibrio de fuerza, de fuego y de velocidad era vital, ya que si era muy lento, pero tenía un arma muy poderosa, pero  sufría de ser blanco fácil para la artillería enemiga. Sin embargo de ser rápida y poco eficaz en su artillería  hubiera resultado sólo una caja blindada que no podría tener un impacto significativo. El FT-17 se considera como el primer tanque moderno, por el uso de una torreta móvil a diferencia de sus homólogos de la época.

La Guerra en el aire

Los hombres son un animal bélico, la muestra es que los primeros años del invento del avión, lo utilizaron como herramienta bélica; como bombarderos y avión caza. Quienes dieron un adelanto sin precedentes en esta rama de la ingeniería aérea- militar fueron los alemanes, contribuyendo con un mecanismo que permitía disparar de frente sin dañar las paletas del rotor del avión. Un ejemplo de la amplia gama de aviones que produjeron los alemanes fue el “Fokker Dr.1” (pilotado por el legendario “Barón Rojo”)  esto les dio una ventaja en el combate aéreo, hasta que los mismos enemigos copiaran este modelo revolucionario.

 Los otros países habían  iniciado una serie de prototipos con menos practicidad; como los ingleses con El “Vickers F.B.5” colocando el motor atrás; en vez de succionar el aire lo expulsaba. Fue en un principio útil pero en combate prolongado la ametralladora saturaba el dispositivo tipo bolsa para contener los casquillos de las balas, que a la hora de retirarla del avión se complicaba dicha operación por estar demasiado lleno el contenedor. Además existía el riesgo de que si algún objeto en la cabina (lentes, relojes collares o de municiones) podría dañar las paletas del motor, con posibles consecuencias graves. El otro modelo “Morane-Saulnier” francés era más cercano al modelo alemán, pero en vez de modifícale el motor para sincronizar las revoluciones del motor con la ametralladora, prefirieron reforzar las paletas y así poder disparar sin dañarlas, pero no fue muy eficaz. Otro tipo de avión eran los  de mayor capacidad de tripulantes, podían arrojar bombas y hasta tener a una persona encargada de disparar. Llegando a ser populares, pero seguía siendo un factor importante la  versatilidad de los aviones monoplaza  más hábiles y  ligeros.

Globos bombarderos; los globos aerostáticos zepelín eran al igual un invento alemán. El primer zepelín fue el LZ-1 lanzado el 2 de julio de 1900. Medía 128 metros de largo, y alcanzó una altitud de 410 metros durando en el aire 18 minutos, sin embargo no era de uso militar al principio. Sólo fue un prototipo para los siguientes diseños; más grandes y más sólidos. Los LZs ya eran de uso militar en época de la Gran Guerra. Estos dirigibles tenían una cubierta más rígida pero no era impenetrable, la ventaja era la altura que podían alcanzar; de unos 11,000 pies altitud que no  lograban alcanzar los  enemigos en tierra y los antiguos aeroplanos sus armas sólo eran capaces de dar alcance sin la fuerza necesaria para derribarlos. En el cielo Inglés los dirigibles vagaban con toda libertad bombardeando puntos estratégicos del enemigo. Los ingleses los nombraron “Baby Killers”, por los bombardeos en Londres.

Durante la guerra los alemanes fueron perfeccionando sus modelos. Una ventaja estructural fue el uso de la tripa de res,  en vez de goma, como método aislante del hidrogeno. Con la ventaja de no ser un material estático. En 1915 ni un solo dirigible alemán fue derribado. Durante los bombardeos en Inglaterra, la necesidad de defenderse orilló a mejorar la artillería antiaérea así como el  mejoramiento de los aviones, que después fueron una amenaza por las balas incendiarias que al contacto con el hidrogeno de los globos, provocaba destrucción a su paso. Los alemanes para contrarrestar esta ventaja inglesa perfeccionaron los dirigibles aligerando su estructura, y con eso ganar la altura pudiendo volar hasta 20,000 pies. No tardaron los modernos aviones caza en llegar y superar esa altura, desprotegiendo a los dirigibles.

Los Combates submarinos

Los ingleses fueron los primeros en utilizar esta arma en la guerra, aunque sus inventores fueron los españoles. Los submarinos ingleses eran los clase K  fueron tan malos que los alemanes para burlarse del fracaso de la flota submarina inglesa, nombraron a la clase K como clase Calamidad, por la frecuencia de daños sufridos en la mecánica de los submarinos, además de que morían ahogados los tripulantes por las mismas fallas. Los alemanes en cambio inventaron los famosos U Bolts, que eran superiores en todos aspectos.

¿La guerra fue entre familiares?

Aunque suene loco la mayoría de los monarcas dentro del conflicto eran entre si familia lejana o en algunos casos bastante cercana. Los monarcas de Rusia y de Inglaterra eran primos (Nicolás II y Jorge V), también el Káiser alemán era primo de los dos; a su vez los tres eran nietos de la reina Victoria del Imperio Británico. En pocas palabras se podría decir que se trataba de un conflicto entre familiares, triste porque aun así no pudieron resolver el problema de otra forma.

¿La Gripe española?

La gripe española fue una pandemia que azotó al mundo después de terminada la Gran Guerra, el nombre surgió injustamente por un periódico español que se percató de la pandemia en tiempos de guerra, como los demás periódicos internacionales estaban enfocados en la Gran  Guerra, no tenían lugar para noticias tan triviales como una enfermedad. Entonces fueron los españoles los primeros en difundir la noticia, así se  reconoció la pandemia como originaria de España. La pandemia se saldó con 100 millones de muertes alrededor del mundo, solamente en México fueron 500 mil muertes.

Pérdidas y consecuencias de la Guerra

Hubo países que perdieron todo, como los austrohúngaros y los rusos así como otros que ganaron todo como los gringos. Muchos podrán argumentar que su entrada salvo a los países aliados, pues podríamos ponerlo en duda; la oportunidad se dio con el hundimiento del Lusitania, todo parece indicar que  fue un montaje, como acostumbran hacerlo los gringos en situaciones así. Fue un barco de tripulantes civiles que llevaba armamento ilegal a Inglaterra, además cazando en zona de guerra sin contar con una escolta militar, es como pasarse un domingo disfrazado de una Diana en un campo de tiro, cualquiera podría predecir que terminaría mal. Finalmente terminó así; hundido por un U bolt, dando pie a lo deseado por los gringos para poder intervenir en Europa sin  remordimientos, si es que cabe en su vocabulario. La ayuda brindada por los gringos fue más bien un préstamo que endeudaría a los países que supuestamente eran sus aliados.

Aunque el bando de los rusos ganó la guerra ellos perdieron todo en la Revolución del 17. La caída del Imperio Ruso y la llegada de la tragedia del siglo XX;  el primer país comunista la RSFSR después la URSS.

El Imperio Austrohúngaro fue desintegrado y de él surgieron: Hungría, Austria, Yugoslavia y los  territorios que fueron cedidos a otros países, entre ellos Rumania.

El imperio Otomano fue de los que más perdió territorio y hegemonía en Medio Oriente, con la repartición de territorios en los tratados de “Sykes-Picot”

Alemania perdió todas las colonias africanas y de Oceanía, repartidas  entre Inglaterra, Japón. Alsacia y Lorena regresaron a Francia, varias minas y partes de territorios alemanes. El tratado de Versalles endeudó y humilló a Alemania porque se convirtió en un país endeudado y con problemas sociales. El rey  abdicó. Y Alemania fue obligada a firmar un tratado que limitaba su ejército y su influencia internacional, la deuda en marcos de oro fue de 269 billones, equivalente a 100 mil toneladas de oro.

En mi opinión la Primera Guerra Mundial es un acontecimiento esencial para la comprensión de la historia contemporánea, por las consecuencias que provocó el final del conflicto. Yo creo que lo más relevante es la creación de la URSS, ya que su presencia y su huella vivió hasta finales del siglo XX, además de que  después de su desaparición los comunistas viven sin problemas actualmente. Me atrevería a decir que hoy viven una etapa de oro a pesar de que ha sido tan cacareada la desaparición de la URSS y del Muro de Berlín, gracias al apoyo de muchos medios de comunicación así como nuevos gobiernos que hasta hace poco no figuraban en el mapa político, como: Venezuela, Irán y Argentina, que han formado un bloque penetrando ideológica y económicamente otras naciones, que jamás podríamos haber imaginado ni en nuestros más alucinantes sueños, como: España, México y últimamente el ala demócrata de EE. UU.

Fuentes bibliográficas

Kerr, G. (2021). Historia abreviada de la Primera Guerra Mundial (1.^a ed.). Crítica.

Galán, J. E. (2019). La Primera Guerra Mundial Contada Para Escépticos (1.^a ed.). Ediciones Culturales Paidos S. A. De C. V.

Imágenes

Primera Guerra Mundial: 5 grandes mitos sobre la Gran Guerra. (2018, 11 noviembre). [Imagen]. BBC news. https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-46147326

Tanque Mark IV. (s. f.). [Imagen]. Wikipedia. https://es.wikipedia.org/wiki/Tanque_Mark_IV#/media/Archivo:MarkIVTankWithUnditchingBeam1917.jpg

Tanque FT-17. (s. f.). [Imagen]. Historia Bélica. https://historiayguerra.net/2014/05/01/carro-blindado-renault-ft17/